L’espace est un domaine physique unique qui remet en question les perceptions traditionnelles du temps, de la distance et de la géographie chez les Alliés. On considère généralement qu’il commence à 90-100 km (ligne de Karman) au-dessus du niveau de la mer.

Les technologies spatiales exploitent ou doivent faire face à l’environnement opérationnel unique de l’espace, qui comprend : la liberté d’action, le champ de vision global, la vitesse, la liberté d’accès, le quasi-vide, la micro-gravité, l’isolement et les environnements extrêmes (température, vibration, son et pression).